Stilzwijgende verlenging

Wat is stilzwijgende verlenging?

Stilzwijgende verlenging is een automatische verlenging van een contract of abonnement zonder dat de klant of de leverancier expliciet actie hoeft te ondernemen. Deze verlenging vindt plaats onder dezelfde voorwaarden als het oorspronkelijke contract, tenzij anders vermeld. 

Hoe werkt stilzwijgende verlenging?

Bij stilzwijgende verlenging wordt een overeenkomst automatisch verlengd na het verstrijken van de initiële looptijd, zonder dat de klant hiervoor toestemming hoeft te geven. Dit kan variëren van maandelijkse verlengingen tot jaarlijkse contracten. Vaak is er in de algemene voorwaarden een clausule opgenomen die bepaalt dat de verlenging automatisch plaatsvindt, tenzij de klant op tijd opzegt.

Voordelen van stilzwijgende verlenging

• Gebruiksgemak: Voor consumenten die tevreden zijn met de dienst of het product, biedt stilzwijgende verlenging het gemak dat zij zich geen zorgen hoeven te maken over het verlengen van hun contract.
• Continuïteit van de service: Stilzwijgende verlenging zorgt ervoor dat er geen onderbreking in de dienstverlening plaatsvindt, wat vooral handig kan zijn bij essentiële diensten zoals telefonie of verzekeringen.
• Tijd besparen: Beide partijen hoeven geen nieuwe contracten op te stellen of te onderhandelen over voorwaarden, wat tijd bespaart.

Nadelen van stilzwijgende verlenging

• Onverwachte kosten: Klanten die niet op de hoogte zijn van de stilzwijgende verlenging kunnen onverwacht met extra kosten worden geconfronteerd.
• Beperkte flexibiliteit: Wanneer een klant zich vastgezet voelt in een contract dat automatisch is verlengd, kan dit als beperkend worden ervaren, vooral als de behoeften van de klant veranderen.
• Slechte communicatie: Bedrijven communiceren soms slecht over de voorwaarden en tijdsframes van stilzwijgende verlengingen, wat voor verwarring kan zorgen.

Wettelijke regels rond stilzwijgende verlenging

In Nederland zijn er strikte regels opgesteld rondom stilzwijgende verlenging om consumenten te beschermen tegen ongewenste verlengingen van abonnementen en contracten. Deze regels zijn vooral vastgelegd in de Wet Van Dam en de Telecomwet.

• Wet Van Dam: Deze wet, die in 2011 in werking trad, stelt dat consumenten een abonnement dat stilzwijgend is verlengd, maandelijks kunnen opzeggen na de eerste contractperiode. Dit geldt onder andere voor tijdschriften en sportschoolabonnementen.
• Telecomwet: Voor telecommunicatie-abonnementen, zoals telefoon- en internetdiensten, gelden aanvullende regels. Na de eerste contractperiode van bijvoorbeeld een tweejarig abonnement, mag het contract slechts met één maand tegelijk worden verlengd, en de klant kan op elk moment opzeggen met een opzegtermijn van maximaal één maand.

Hoe voorkom je ongewenste stilzwijgende verlengingen?

Hoewel stilzwijgende verlengingen soms handig kunnen zijn, wil je misschien niet vastzitten aan een contract dat automatisch wordt verlengd. Hier zijn enkele tips om ongewenste verlengingen te voorkomen:

• Lees de algemene voorwaarden zorgvuldig: Controleer bij het afsluiten van een contract of abonnement de clausule over stilzwijgende verlenging. Zorg ervoor dat je weet wanneer de eerste termijn eindigt en welke opzegtermijnen gelden.
• Zet herinneringen in je agenda: Plan een herinnering in je telefoon of agenda om je contract op tijd te herzien of op te zeggen, indien nodig.
• Neem contact op met de leverancier: Sommige bedrijven bieden de optie om automatische verlenging uit te schakelen of je op tijd te waarschuwen voordat het contract wordt verlengd. Neem contact op met de klantenservice om te informeren naar je opties.
• Gebruik diensten zoals abonneebeheer-apps: Er zijn apps en websites zoals Unsubscribe of Overstappen.nl die je kunnen helpen om je abonnementen te beheren en je te waarschuwen voor verlengingen.

Welke sectoren gebruiken vaak stilzwijgende verlenging?

Stilzwijgende verlenging komt vaak voor in verschillende sectoren. Hieronder enkele voorbeelden van sectoren waar deze methode veel wordt toegepast:

• Telecom: Abonnementen voor mobiele telefonie en internet worden vaak automatisch verlengd na de eerste contractperiode.
• Verzekeringen: Veel verzekeringspolissen worden jaarlijks stilzwijgend verlengd, tenzij je actief opzegt.
• Sportscholen: Sportschoolabonnementen worden vaak automatisch verlengd na de initiële looptijd.
• Tijdschriften en streamingdiensten: Deze abonnementen worden vaak stilzwijgend verlengd na elke abonnementsperiode.

Voorbeelden van bedrijven die stilzwijgende verlenging toepassen

• Netflix: Streamingdiensten zoals Netflix werken met een stilzwijgende verlenging van maandelijkse abonnementen. Klanten kunnen op elk moment opzeggen, maar als ze dat niet doen, wordt hun abonnement automatisch verlengd voor de volgende maand.
• Telecombedrijven: Bedrijven als KPN en Vodafone hanteren vaak stilzwijgende verlengingen voor mobiele en internetabonnementen. Na het verstrijken van de eerste contractperiode loopt het abonnement door met maandelijkse opzegtermijn.
• Zorgverzekeraars: Zorgverzekeraars in Nederland verlengen polissen jaarlijks automatisch, tenzij de klant overstapt naar een andere verzekeraar voor het einde van het jaar.

Wat kun je doen als je vastzit aan een stilzwijgende verlenging?

Als je merkt dat je onbedoeld vastzit aan een contract dat stilzwijgend is verlengd, zijn er een paar stappen die je kunt nemen:

1. Controleer de voorwaarden: Bekijk de oorspronkelijke overeenkomst en de opzegtermijn. Vaak kun je binnen een bepaalde tijd nog opzeggen zonder dat je het volledige verlengde contract moet uitzitten.

2. Neem contact op met de leverancier: Veel bedrijven zijn bereid om samen te werken, vooral als je het contract nog niet bewust hebt verlengd. Neem contact op met de klantenservice en vraag naar je opties.

3. Maak gebruik van je wettelijke rechten: In Nederland heb je dankzij de Wet Van Dam het recht om maandelijks op te zeggen na stilzwijgende verlenging. Maak gebruik van deze wettelijke bescherming.

Conclusie

Stilzwijgende verlenging kan een handige manier zijn om continuïteit te waarborgen zonder onderbreking in dienstverlening, maar het kan ook tot ongewenste verplichtingen leiden. Het is daarom belangrijk om op de hoogte te zijn van je rechten, vooral als je een contract of abonnement afsluit. Zorg ervoor dat je op tijd handelt om onaangename verrassingen te voorkomen.