Britse Volkswagen-rijders betalen maandelijks voor extra pk’s in hun ID.3

De elektrische Volkswagen ID.3 krijgt in het Verenigd Koninkrijk een opvallende update. Bestuurders kunnen het vermogen van hun auto tijdelijk of permanent verhogen via een digitale upgrade. Daarmee zet Volkswagen een stap richting het “auto-abonnement” waarbij je betaalt voor functies die al aanwezig zijn.

Extra vermogen tegen maandlasten

Volkswagen heeft in het Verenigd Koninkrijk een opvallende stap gezet met de elektrische ID.3. Bestuurders krijgen standaard 150 kW (201–204 pk), maar kunnen via een digitale upgrade tijdelijk of permanent het vermogen verhogen naar 170 kW (228–231 pk). Daarmee introduceert Volkswagen feitelijk de ‘DLC-auto’: je betaalt niet alleen voor de hardware, maar ook om functies vrij te spelen die al aanwezig zijn.

Hoe werkt het pk-abonnement van Volkswagen

Het vrijspelen van het extra vermogen gebeurt volledig via software. In het infotainmentsysteem kunnen bestuurders direct kiezen voor één van drie opties:

• een maandabonnement van £16,50

• een jaarabonnement van £165

• of een eenmalige lifetime-upgrade van £649

Het idee is flexibiliteit. Wie bijvoorbeeld in de zomer met caravan op pad gaat, kan tijdelijk extra vermogen inschakelen en daarna het abonnement weer stopzetten.

Lees hier meer over wat een autoabonnement is.

Kritiek op betalen voor bestaande functies

Hoewel Volkswagen de dienst presenteert als keuzevrijheid, zien veel consumenten dat anders. De hardware zit immers al in de auto, dus in feite betaal je opnieuw voor iets wat je al bezit.

Ook BMW kreeg eerder kritiek toen het verwarmde stoelen achter een abonnement probeerde te verstoppen. Dat plan werd snel ingetrokken, maar de trend is gezet: steeds meer automerken zien software-upgrades als verdienmodel.

Alternatieven bij andere automerken

Volkswagen is niet de enige fabrikant die deze route volgt. Ook Polestar biedt prestatie-upgrades via software, maar daar betaal je eenmalig in plaats van maandelijks. Veel rijders ervaren dat als eerlijker: je koopt de upgrade, en daarmee is het klaar.

Wat gebeurt er bij opzeggen of verkoop van de auto

Wie kiest voor een maand- of jaarabonnement doet er goed aan de voorwaarden zorgvuldig te controleren. Let op:

• of er sprake is van automatische verlenging
• hoe het in- en uitschakelen werkt
• en of er een proefperiode geldt

Bij een lifetime-upgrade is de ontgrendeling gekoppeld aan het voertuig (VIN). Verkoop je de auto, dan gaan de vrijgespeelde pk’s mee naar de volgende eigenaar. Dat kan gunstig zijn voor de restwaarde, maar betekent ook dat je de investering niet meeneemt naar je volgende voertuig.

Beschikbaarheid in Nederland

Voorlopig is de pk-upgrade alleen uitgerold in het Verenigd Koninkrijk. Wanneer Nederland volgt, is nog niet bekend. Prijzen en voorwaarden kunnen bovendien per land verschillen. Controleer daarom altijd de actuele informatie in de Volkswagen-app of bij de dealer voordat je de upgrade activeert.

Conclusie: tijdelijk extra vermogen of liever alles in één keer betalen

Het pk-abonnement van Volkswagen is interessant voor bestuurders die incidenteel extra vermogen willen en dat per maand willen afrekenen. Wie liever duidelijkheid en eigendom heeft, kiest beter voor een eenmalige upgrade.

Deze ontwikkeling laat zien hoe ver abonnementen tegenwoordig reiken: niet alleen bij streamingdiensten, maar zelfs onder de motorkap.